A Imaginação Motora (IM) é uma poderosa ferramenta para qualquer atleta, independentemente da modalidade esportiva, desde que aperfeiçoe essa capacidade mental que todos nós já possuímos, mas nem sempre utilizamos da melhor maneira.
Ao ingressar em uma atividade física ou prática esportiva, você pode tirar proveito de sua capacidade mental para obter bons resultados e, quem sabe, superar os seus próprios limites, ensaiando na sua mente os movimentos que precisa executar com perfeição em treinos e competições.
O Poder da Imaginação
Já percebeu que muitas vezes planejamos algo antes de fazer, especialmente quando se trata de algo muito importante? Isso requer certo esforço e consome energia – literalmente – por isso utilizamos essa capacidade apenas em algumas ocasiões cruciais do dia a dia. Imaginar é uma capacidade mental em que as pessoas concebem imagens, sons e sensações através da ligação com a memória. O córtex pré-motor está envolvido nesse processo, conectando memórias de habilidades motoras com outras regiões do cérebro. A imaginação motora é um processo complexo que envolve uma rede de áreas cerebrais, refletindo a natureza integrada da preparação e execução dos movimentos. Confira as principais regiões do seu cérebro quando faz a IM:
Sistema Límbico: Envolvido na emoção e motivação, pode ser ativado durante a imaginação motora, especialmente se a imaginação inclui aspectos emocionais, como a sensação de vitória ou a pressão de uma competição.
Córtex Pré-Motor: Envolvido na preparação e planejamento dos movimentos. Ativa-se tanto durante a imaginação motora quanto na execução real dos movimentos.
Córtex Motor Primário: Embora menos envolvido durante a imaginação motora em comparação com a execução real, ainda mostra alguma ativação.
Córtex Parietal: Importante para integrar a informação sensorial e espacial, ajudando a criar uma representação mental precisa dos movimentos.
Córtex Temporal: Envolvido na memória e processamento auditivo, o que pode ser relevante se a imaginação incluir sons, como gritos da torcida ou comandos de um treinador.
Cerebelo: Contribui para a coordenação e precisão dos movimentos, e também se ativa durante a imaginação motora, especialmente para ajustar a temporalidade e a sequência dos movimentos.
Gânglios da Base: Participam no controle dos movimentos e na formação de hábitos motores. Ativam-se tanto durante a prática real quanto durante a imaginação motora.
Córtex Pré-Frontal: Envolvido na função executiva, tomada de decisão e atenção, desempenhando um papel crucial na coordenação da atividade mental durante a imaginação motora.
No entanto, a imaginação pode ser uma técnica poderosa quando utilizada de forma consciente e direcionada. Ayrton Senna, o lendário piloto de Fórmula 1, era conhecido por sua capacidade de imaginar-se na pista onde iria correr no dia seguinte. Na noite anterior à corrida, ele ensaiava cada volta em sua mente, ativando as áreas do corpo que usaria durante a corrida. O cérebro não distingue a imaginação “vívida” da realidade.
Exemplos do Cotidiano
Eu costumo brincar com os atletas que atendo, pedindo-lhes para imaginarem-se chupando um limão bem azedo sem deixarem a boca encher de saliva. Essa brincadeira simples revela algo precioso: a capacidade do cérebro de responder a estímulos imaginários. Quando você joga um novo jogo de videogame, pensa em como usar uma “sequência” ou “combo” na hora certa e, após algumas tentativas, parece que sente mais facilidade em repetir a ação. Isso demonstra que fazemos isso até inconscientemente. Agora, imagine fazer isso de forma consciente. Os resultados são perceptíveis para aqueles que utilizam essa técnica.
Aplicação Prática
Agora que você sabe que podemos usar nossa imaginação e direcioná-la para nossos objetivos nos esportes, procure um local calmo onde haja o mínimo de interrupções. Relaxe um pouco, respire fundo e devagar, mantendo-se consciente, e imagine-se fazendo aquela jogada ou movimento que deseja executar, independentemente do seu esporte.
Muitos esportes são praticados em equipe e alguns têm jogadas ensaiadas. Se você faz parte de um time, mesmo que seja amador, aproveite para treinar sua mente e aliá-la ao corpo, visando executar o movimento com perfeição. Imagine-se executando com sucesso e permita-se sentir a alegria disso.
Para esportes individuais, como ginástica e natação, por exemplo, a imaginação motora é igualmente valiosa. Se você luta artes marciais, tente imaginar os golpes que poderia receber do adversário, assista às lutas dele antes de enfrentá-lo, coloque-se no lugar, sinta o clima, ouça as pessoas gritando, perceba o tamanho do espaço, o cheiro do lugar, e procure simular ao máximo usando a memória sensorial. Utilize seus sentidos na prática para obter um bom resultado.
A prática da imaginação motora pode transformar a performance atlética, aprimorando a memória motora e tornando os movimentos mais precisos e naturais. Quanto mais preciso você for, melhor, porque seu cérebro passará a acreditar nisso e se familiarizar com a situação, como se estivesse acontecendo de verdade. Aprimorando sua memória motora, você melhora sua memória implícita, tornando-se cada vez melhor na imaginação de uma ação, pois a execução de movimentos na realidade está profundamente ligada aos processos mentais. Quanto mais treinar, melhor se tornará. Pratique a sua imaginação motora e descubra seu potencial para alcançar novos níveis de desempenho!
Referências Bibliográficas
AMORIM, Pedro Antonio; GIACOMINI, Patrícia M. “Psicologia do Esporte: Teoria e Prática”. São Paulo: Editora Manole, 2016.
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SCHMIDT, Richard A.; WRISBERG, Craig A. “Motor Learning and Performance: From Principles to Application”. Champaign, IL: Human Kinetics, 2020.
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